Desde el estreno del Clásico Mundial de Béisbol en 2006, cuando todavía era una apuesta de la MLB, vestir la camiseta dominicana se convirtió en un símbolo de estatus para los jugadores. Al mismo tiempo, ha representado un dolor de cabeza para la gerencia y el cuerpo técnico, quienes deben armar una nómina y una alineación en medio de abundancia de talento, renuncias y decisiones complejas.

La historia se repite de cara a la próxima edición: varios peloteros de ascendencia dominicana vestirán chaquetas de otros países.

Otto López, en su mejor campaña en Grandes Ligas, volverá a representar a Canadá. Leonardo De Vries, tercer prospecto más cotizado en el ranking de MLB Pipeline, perfila como opción de los Países Bajos. Mark Vientos, con posibilidad legal de jugar por cuatro naciones, ve cómo la camiseta quisqueyana se aleja de su panorama ante la saturación de talento en las esquinas del infield.

El caso más reciente es el de Willi Castro. El utility, elegido al Juego de Estrellas en 2024, anunció que renuncia a sus aspiraciones de jugar con Dominicana y apostará por Puerto Rico, donde nació en 1997. Aunque salió de la isla siendo muy pequeño, ya recibió el interés de la gerencia boricua.

“Pienso en el que me dé más oportunidad. Creo que con Puerto Rico la tendré y será un privilegio representar la isla, aunque sea recogiendo los bates”, declaró a Luis Murphy (MV Sport TV), antes de ser cambiado de Minnesota a los Cachorros.

Formado en el sistema dominicano, Castro firmó en 2013 con Detroit por un bono de 831 mil dólares. Su arraigo es tal que está casado con una dominicana y será homenajeado en los Juegos de Los Mina 2025. Debutó en la Lidom en 2017 con el Escogido y en Grandes Ligas en 2019. A sus 28 años, se prepara para la agencia libre.

Vientos, por su parte, sigue mostrando interés en Dominicana, país de origen de su padre, pero sin cerrar la puerta a Nicaragua (nació su madre), Puerto Rico (por su abuelo paterno) o incluso Estados Unidos, donde él nació.

Antecedentes

No es un fenómeno nuevo. En 2013 Engel Beltré, Rhiner Cruz y José Cruz representaron a España; en 2023 Robel García lo hizo con Italia y Pedro Strop con los Países Bajos. Incluso Alex Rodríguez jugó por Estados Unidos en 2006 y, aunque se preparaba para integrar el equipo dominicano en 2009, una lesión lo dejó fuera.

El proceso de inscripción

Juan Núñez, presidente de la Federación Dominicana de Béisbol, adelantó que en los próximos días se publicará el calendario del proceso de inscripción. Cada país debe someter en otoño una lista preliminar de 50 jugadores. En febrero, esa lista se reducirá a 30. Si alguno resulta lesionado, podrá ser sustituido por un nombre de la nómina original.

La próxima edición del Clásico Mundial de Béisbol se disputará en marzo de 2026.